Voor het eerst in drie jaar trok er weer een Grote Kielegatse Optocht door de binnenstad van ons geliefde Breda. Dit jaar geen woord meer over de verspilde corona-jaren en ook geen twijfel meer over wel of niet doorgaan. Het moest en zou doorgaan, zelfs het weer kon geen spelbreker meer zijn (en Klara bleek gelukkig zeer tevreden met haar worsten).

Al ver voor aanvang van carnaval 2023 stroomde de adrenaline bij de carnavalsvierders door het lijf. Voor deelnemers en publiek móest deze optocht wel een succes worden en dat werd het ook.

Deze optocht gaat, gelet op de massale belangstelling langs de gehele route, de boeken in met een recordaantal toeschouwers. Zeker, het weer op carnavalsmaandag is altijd een factor van betekenis in de publieke opkomst bij de optocht en ja, droog weer, niet te veel wind en de redelijke temperatuur speelden deze editie plezierig in de kaart.

Maar misschien mag er ook voorzichtig geconcludeerd worden dat de Grote Kielegatse Optocht een groeiende aantrekkingskracht heeft op een breed publiek. Als de deelnemers hun niveau van dit jaar in de naaste toekomst weten te prolongeren, zal dat zeker de groei bestendigen.

De drie Prinsenwagens, muziekkapel SpoorBend (wat een verademing om weer van live kapelmuziek in de optocht te kunnen genieten!) en CV Ut Lekker Bietje deden buiten mededinging mee. Na de afmeldingen van De @pkes en Dun Pastor bleven er 44 te jureren deelnemers over. De geringe, maar gestage, terugloop van het aantal deelnemers lijkt omgekeerd evenredig aan het stijgende niveau van de creaties. Aan de hand van het juryprotocol zijn alle deelnemers beoordeeld. Deze beoordelingen zijn gebundeld in het juryrapport, dat tot stand is gekomen op basis van de individuele rapportages van alle juryleden.